Discovering Biblical Equality

Discovering Biblical Equality: Complementarity Without Hierarchy is een indrukwekkend werk van 712 pagina’s waarin 31 essays zijn samengebracht rond de vraag hoe mannen en vrouwen samen geroepen zijn om God te dienen.

De redacteurs van dit indrukwekkende werk hebben 31 essays samengebracht, verdeeld over vijf thematische rubrieken: historische context, bijbelse teksten, theologische en logische perspectieven, hermeneutische en culturele invalshoeken, en praktische toepassingen voor het dagelijks leven.

De bijdragen zijn stuk voor stuk grondig onderbouwd, rijk gedocumenteerd en toegankelijk geschreven. Meer dan twintig auteurs werkten mee aan deze bundel, waaronder redacteur Gordon Fee, die zelf drie essays voor zijn rekening nam.

Nieuwe schepping in Christus

Fee’s studie Male and Female in the New Creation is zonder twijfel een van de hoogtepunten van het boek. Naar mijn overtuiging biedt zij een bijbelse theologie die het meest recht doet aan het geheel van de Schrift.

Het uitgangspunt is het centrale werk van Christus: door zijn komst ontstaat een nieuwe mensheid en breekt de nieuwe schepping door. Dit fundamentele nieuwtestamentische thema komt sterk naar voren in teksten als Galaten 3:26-29 en Efeziërs 2:13-15, waar Jood en heiden, slaaf en vrije, man en vrouw worden samengebracht in één nieuwe mensheid in Christus.

Allen ontvangen dezelfde gave van de Heilige Geest.

Juist daarom biedt deze benadering een vruchtbare gemeenschappelijke basis voor evangelischen in het gesprek over de rol van vrouwen in de bediening.

De prioriteit van de gaven van de Geest

Ook Fee’s bijdrage The Priority of Spirit Gifting for Church Ministry is bijzonder sterk. De essays in deze bundel vertrekken vanuit dezelfde overtuiging: de Heilige Geest deelt zijn gaven soeverein uit aan gelovigen, zonder onderscheid naar afkomst, sociale positie of geslacht.

De nieuwe mensheid die in Christus gestalte krijgt, wordt niet gekenmerkt door vaste etnische, socio-economische of gendergebonden rollen, maar door de vrijheid van de Geest. Daarin wordt de kracht van Gods nieuwe schepping zichtbaar.

Gods Geest begrenst zijn gaven niet op basis van geslacht.

Respectvol en zorgvuldig

Opvallend is bovendien de afwezigheid van harde polemiek. De auteurs gaan respectvol met elkaar en met andersdenkenden om, wat getuigt van intellectuele eerlijkheid, goede wil en een oprechte zoektocht naar de waarheid.

Conclusie

Deze bundel laat op overtuigende wijze zien dat mannen en vrouwen gelijkwaardig geroepen zijn om God te dienen en hun gaven in te zetten in de kerk en in Gods koninkrijk. Het woord equality verwijst naar de fundamentele gelijkwaardigheid van mannen en vrouwen in Christus. Met complementarity bedoelen de auteurs niet dat mannen en vrouwen vastgelegde hiërarchische rollen hebben, maar dat gelovigen elkaar met hun verschillende gaven, talenten en roepingen aanvullen. De nadruk ligt daarbij niet op geslacht, maar op de verscheidenheid die de Heilige Geest aan de hele gemeente schenkt. Zo schetst het boek een visie op de kerk als een gemeenschap waarin mannen en vrouwen samen Gods missie dienen, zonder hiërarchie maar in wederzijdse afhankelijkheid.

Een onmisbaar werk voor wie zich grondig wil verdiepen in bijbelse gelijkwaardigheid.